Istraživanje provedeno u Kini povezuje gotovo svakodnevnu konzumaciju hrane začinjene ljutom paprikom s 14-postotnim smanjenjem stope smrtnosti.
Uočena veza bila je najizraženija kod osoba koje ne konzumiraju alkohol, prenose mediji.
Najveće smanjenje stope smrtnosti je zabilježeno kod osoba koje su ljute paprike jele svježe.
U ranijim studijima, tim znanstvenika, predvođen profesorima Cliffordom Woolfom i Bruceom Beanom s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Harvard, uspio je dokazati na pozitivan učinak kapsaicina. Navodno kapsaicin u kombinaciji s tvari QX-314 (poznatim derivatom lokalnog anestetika lidokaina) dovodi do uklanjanja osjećaja boli, ali istovremeno ne uzrokuje ukočenost mišića i omamljenost.
Smatra se da kapsaicin utječe na oslobađanje endogenih opijata (endomorfina) u mozgu i tako dovodi do poboljšanja raspoloženja kod ljudi koji jedu ljute paprike ili jela u kojima se ovaj začin koristi.
Otkriće grupe iz Harvarda moglo bi proširiti upotrebu ”ljutog spoja iz paprike” kao idealnog anestetika prilikom poroda, u stomatologiji, kod lokalnih operativnih zahvata i dr..